RIDER: TomTom op slechts twee wielen

Eindelijk heb ik hem in handen: de doos met de nieuwe TomTom RIDER! En dat heeft wel even geduurd! Want bij de eerste aankondiging in maart werd ons nog een zonnige RIDER-zomer beloofd, maar daarna werd het geduld van alle motor- en scooterrijders lange tijd danig op de proef gesteld. Maar nu is hij er dan toch werkelijk! Uiteraard willen we snel op zoek gaan naar antwoorden op vragen die nu al maanden door ons hoofd spoken: hoe is de ontvangst van de RIDER? Hoe snel berekent hij zijn routes? Hoe lang houdt de batterij het vol? Ziet het scherm er beter uit dan van de GO? Zijn de kaarten beter?

Doos

Het valt niet te ontkennen: TomTom heeft er een mooie verpakking van gemaakt. Een mooie gele doos, in kubusvorm van ongeveer 17 cm bij 17 cm. Ongeveer gelijk aan de maat van de doos waarin de originele GO Classic verkocht werd dus! En het moet gezegd: hij zit vol met lekkers! We zetten het even voor jullie op een rijtje:

De TomTom RIDER zelf (uiteraard!);

De houder voor de RIDER;

RIDER software + maps op 128 MB SD kaartje;

Een registratiekaart voor de software;

Een voedingskabel voor de accu van de motorfiets;

Een stroomadapter;

De Bluetooth-ontvanger;

Een oortje + microfoon voor in de helm;

Een oortje + microfoon voor in de auto;

Een USB-kabel;

3 verschillende soorten bevestigingsmodules;

Schroeven en inbussleutels voor de montage;

Een reinigingsdoekje voor het scherm;

Een CD-ROM met de handleiding in digitale vorm + backup tools voor de RIDER;

Een handleiding, quick start gids en een boekje met de accessoires.

Al met al dus een hele doos vol. En eigenlijk wijst bij al deze onderdelen alles zich vanzelf: een kind kan echt de was doen.

Toestel

Het moet gezegd: de RIDER is een mooi toestel! De behuizing is gemaakt van een soort hard plastic, en voelt veel steviger aan dan die van een GO. Dat is wellicht ook nodig, want de RIDER zal veel minder beschermd zijn werk moeten doen dan een GO. Zit de GO gewoon binnenin de wagen, de RIDER moet toch altijd zijn werk doen en blijven doen in weer en wind! Maar het toestel voelt stevig aan, en wij denken dan ook niet dat dat enig probleem zal opleveren. De testen hebben dat trouwens ook uitgewezen, maar daarover later in de review meer. Bekijken we de RIDER eens rondom (zie ook de illustratie rechts), dan valt alleen echt het klepje aan de onderkant op. Als we dat openen, dan zien we het SD-card slot (3), met daaronder het reset-gaatje (1), de power connector (2) en de USB connector (4). De aan/uitknop bevindt zich aan de rechterkant. Achteraan het toestel staat het TomTom-logo gestanst, en daaronder bevindt zich ook nog een sticker met daarop een beetje meer info, waaronder het serienummer. Er is geen aansluiting voor een externe antenne. Maar dat is helemaal niet erg, want deze TomTom RIDER maakt immers gebruik van dezelfde SiRF Star-III chipset die inmiddels ook gebruikt wordt in de TomTom ONE. De capaciteiten van deze chipset zijn ondertussen genoegzaam bekend: schitterende GPS signaal ontvangst, ook op 'moeilijke' plaatsen, bijvoorbeeld wanneer men door nauwe straatjes rijdt met een hoge bebouwing, onder overhangend bladerdek of eventueel in de wagen achter een hitte-reflecterende ruit. Deze chipset maakt een externe antenne echt helemaal overbodig.

Eerste gebruik

We drukken op de aan/uit toets. Dat kost toch wat meer moeite dan we hadden gedacht! Er is best wel wat druk nodig om de RIDER aan of uit te zetten. Maar dat is goed, want zo is het onmogelijk om hem per ongeluk uit te schakelen door er tegenaan te stoten. Aan de andere kant lijkt het ons onmogelijk om de RIDER aan of uit te schakelen met handschoenen aan. Maar dat is op zich niet zo erg. Er moest duidelijk een keuze gemaakt worden, en wat ons betreft heeft TomTom de juiste keuze gemaakt. Kortom, na even (hard) te hebben gedrukt worden we begroet met het gekend TomTom trommelgeroffel, gepaard gaande met een mooie kleurenfoto van een motorfiets waarop de RIDER is gemonteerd. En, het moet meteen gezegd: dit scherm ziet er schitterend uit. Het is zelfs NOG beter dan dat van de ONE. De eerste maal dat de RIDER wordt geactiveerd worden een paar vragen gesteld aan de nieuwe gebruiker. Zoals de taalinstelling, het huisadres en of de RIDER links- of rechthandig moet worden bediend. Dit is uiteraard een persoonlijke voorkeur, maar wij kiezen voor links, gezien op een motorfiets de gashendel rechts zit. Het is een leuke gedachte dat TomTom hieraan gedacht heeft! Daarnaast kunnen eventueel ook nog de Bluetooth settings op dit punt worden ingegeven. Wij verkiezen om daar nog even mee te wachten. De Bluetooth connectie wordt immers vooral gebruikt om op de TomTom PLUS diensten te connecteren en via andere reviews weten we ondertussen al wat we daarvan kunnen en mogen verwachten. We zijn veel nieuwsgieriger naar de rest wat het apparaat te bieden heeft.

Scherm

De kwaliteit van het scherm van de RIDER is super. Het is veruit het beste TFT scherm van de hele TomTom reeks. Het is zeer kleurrijk, superscherp en voorzien van een anti-reflectielaag. Dit maakt dat het scherm zeer goed is af te lezen. Daarnaast reageert het zeer goed en snel op de commando's die worden gegeven via het touch-screen. Prima in orde dus!

Geluid

In de RIDER zit geen ingebouwde speaker. Het geluid wordt verzonden naar een klein Bluetooth ontvangertje dat kan worden op de kledij geclipt. Op dit ontvangertje wordt een oortje aangesloten. Het oortje is een klein speakertje dat via een velcro bevestiging in de helm kan worden "gekleefd". Het ontvangertje zelf werkt op een oplaadbare batterij, en kan worden opgeladen met dezelfde lader als de TomTom RIDER. Wanneer we dit even uittesten zijn we toch een beetje teleurgesteld over de geluidskwaliteit. Die klinkt namelijk nogal dof, en is absoluut niet vergelijkbaar met de stemkwaliteit die een TomTom GO produceert. Eén stem kraakt ook nogal. Dermate zelfs dat ze onbruikbaar is. Maar eens een goede stem werd gekozen was ze goed verstaanbaar. Wel, afgezien van het feit dat ze dof was dan... We hebben niet kunnen achterhalen waarom dit zo was. Eerst dachten we dat het gewoon een gevolg was van het feit dat de audio draadloos over de Bluetooth connectie wordt verstuurd, maar dat bleek toch niet zo te zijn. Wanneer we immers op een later tijdstip ook eens handsfree met de RIDER telefoneerden, dan was de stem wél heel goed en duidelijk. Een stuk beter zelfs dan de standaard meegeleverde commado-stemmen. Wellicht is dit iets waar nog aan moet worden gewerkt.

Ontvangst

Als er één woord is dat van toepassing is op de ontvangst van de nieuwe SiRF Star II chipset, dan is het wel 'fenomenaal'. Reeds binnen in huis heeft de RIDER binnen zeer korte tijd (enkele seconden) een fix. En die laat hij niet meer los. Zelfs niet in een kamer die geen ramen heeft! Wij doen de proef op de som en leg de RIDER in een kast. Zelfs daar blijft de RIDER zijn fix behouden! Voor iedereen die wel eens gesakkerd heeft wanneer zijn GO zijn fix kwijtspeelde klinkt dit misschien te goed om waar te kunnen zijn, maar toch is het zo. Uiteraard is de GPS signaal ontvangst één van DE belangrijkste factoren van een navigatietoestel, en hier slaagt de RIDER, net als zijn kleinere broertje de ONE trouwens, met vlag en wimpel. Zoals reeds gezegd is een externe antenne echt niet meer nodig wanneer het apparaat uit zichzelf al zo'n goede fix weet beet te pakken en te houden! De eerste indruk is dus zondermeer positief, maar voor een echte, juiste indruk moeten we het ding natuurlijk uittesten in zijn natuurlijke habitat, de motorfiets…

Monteren

Voor de montage op het stuur worden drie bevestigingsmodules meegeleverd. Zo kan de RIDER bevestigd worden op de stuurstang (dit is over het algemeen de te prefereren methode), op het spiegelgewricht of via een stevige klever rechtstreeks plakkend op de motorfiets. Deze laatste methode is eigenlijk een laatste redmiddel en zouden wij toch niet echt aanraden. Je weet toch nooit hoe goed zo'n tweezijdig kleefband houdt, en het zal toch maar even zijn stevigheid verliezen… Wij kiezen voor de montage op de stuurstang, en de installatie daarvan gaat zeer vlot. Gewoon een kwestie van de bevestigingsmodule op het stuur te klemmen, één vijsje aan te draaien met behulp van de meegeleverde inbussleutel, en voila: klaar! Tien minuten werk, hooguit. Natuurlijk zal wel niet iedere motor even RIDER-compatible zijn, maar de meeste motorfietsen zouden toch geen probleem mogen opleveren. Naast de montage van de bevestigingsmodule kan je er ook voor opteren op een permanente stroomvoorziening aan te sluiten op de mount. Dit gaat simpel via een kabel de aan de ene kant wordt aangesloten op de batterij van de motorfiets, en aan de andere kant wordt ingeplugd op de mount. Het is vrij eenvoudig, maar voel je je toch niet geroepen om zelf aan het elektrisch systeem van je motorfiets te werken, dan zijn we er zeker van dat iedere motorfietsenhandelaar zonder problemen dat simpele werkje in een mum van tijd voor jou kan opknappen. Zoals bekend komt er vanaf het 1e kwartaal van 2006 naast de gewone mounts voor op de motorfiets ook een mount voor in de wagen. Deze mount is optioneel en dient apart te worden bijgekocht. In feite betreft het hier een variant op de overbekende TomTom zuignap-bevestiging, want meer doet het ding eigenlijk niet. Tenminste, dat denken we, want we hebben de mount niet op tijd toegestuurd gekregen en ze dus ook niet kunnen uittesten. Als we deze toch nog zouden ontvangen, dan zullen we onze ervaringen ermee later meedelen in een update aan deze review. Wat we wél kunnen zeggen is dat, voor zover we weten, deze mount niet voorziet in een externe stroomtoevoer en ook geen speaker bevat. Het is dus niet mogelijk om de RIDER luidop te horen in de wagen via de TT additional mount. Jammer, want dat is een optie die we graag hadden gezien. Nu ben je als gebruiker verplicht om rond te rijden met het oortje teneinde de voice commando's te horen. En hoewel dat wel werkt, is het toch niet de meest ideale oplossing. Een alternatief kan zijn om de RIDER via Bluetooth the laten connecteren op een Bluetooth handsfree carkit zoals bijvoorbeeld Parrot die verkoopt. Zo kan je wel speakergeluid in de wagen verkrijgen. Helaas op voorwaarde dat je al zo'n Parrot-carkit hebt of aanschaft.

De eigenlijke test

Na al deze inleidende begrippen, is het eindelijk tijd voor een testrit. We monteren het oortje in de helm. Het valt onmiddellijk op dat dit oortje nogal dik uitgevallen is. Zelfs samengedrukt toch bijna 1 cm zo schatten wij. Hetgeen wat we ook vrezen komt dan ook uit: een helm past normaal gezien vrij nauw rond het hoofd. Dat hoort ook zo. Als je er dan nog een voorwerp van ongeveer 1 cm dikte probeert tussen te duwen, dan is dat al snel pijnlijk voor het oor. De helm zit ook niet lekker meer. Hmmm… teneinde dit op te lossen proberen we het oortje te monteren waar er iets meer plaats is: bovenin de helm. Dit werkt beter! Er is geen druk meer op het oor, en toch is het speakertje luid genoeg om de commando's te verstaan. Ok, alles klaar? Dan nu de weg op!

Kaarten

Als er één ding is waar we uiterst nieuwsgierig naar zijn bij deze RIDER, dan is het wel naar de kwaliteit van de maps. De RIDER gebruik namelijk NAVTEQ maps, en alle andere TomTom producten TeleAtlas mappen. Waarom TomTom deze keuze heeft gemaakt is tot op heden voor ons onduidelijk, maar één ding is zeker: beide soorten mappen kennen evenveel voor- als tegenstanders, maar we kunnen eindelijk de vergelijkende test maken op een TomTom-toestel! Het begint echter al niet zo goed… de straat waarin we vertrekken is namelijk niet gekend op de RIDER! Wel, correctie, hij is wel gekend, maar niet tot op het laatste huisnummer 53 (het vertrekadres), enkel maar tot aan huisnummer 19. De rest van de straat wordt benoemd als "onbenoemde straat". Vreemd is dat. De woning op nummer 53 staat er immers al minstens 30 jaar. Het was zelfs één van de eerste woningen ooit gebouwd in die betreffende straat. Foutje? We gaan er maar van uit en gaan op pad. Maar ook tijdens onze verdere testen moeten wij vaststellen dat de NAVTEQ kaarten hier en daar een steekje laten vallen. Okee, kaarten kunnen nooit 100% dekking hebben, maar we hebben toch de indruk dat de NAVTEQ kaarten iets meer fouten bevatten dan de TeleAtlas kaarten. Wel, niet echt fouten, maar minder precies, vooral dan met betrekking tot de huisnummers. Bijna alle wegen zijn wel aanwezig, maar sommige zijn gewoon onbenoemd, of gebruiken geen huisnummers. Wat we ook raar vinden is het feit dat de RIDER geen rekening houdt met wegen die verboden zijn voor autoverkeer, maar waar motorfietsen wel toegelaten zijn. Dat is misschien detailkritiek, maar het gaat hier toch om een motorspecifiek product en we hadden ergens wel gehoopt dat hiermee rekening zou zijn gehouden. Helaas niet. Het is ook zo dat de RIDER volledig compatibel is met de TeleAtlas kaarten. Zo is het mogelijk om de recentelijk gereleaste accessoires kaarten ook op dit toestel te gebruiken. Wij vinden dit een excellent initiatief van TomTom omdat dit de gebruiken de keuze geeft welke kaarten hij wil gebruiken: NAVTEQ of TeleAtlas. En hoewel de NAVTEQ kaarten absoluut niet slecht zijn, hebben we tovh een lichte voorkeur voor de TeleAtlas kaarten.

Volume

Tijdens het rijden merken we al snel op dat het geluidsvolume op een stand lager dan 70% volkomen onbruikbaar is. 90% is goed doenbaar. Rijden we echter autosnelwegen, dan is aan 120 km/uur het absoluut noodzakelijk om het volume maximaal te zetten. Wij weten dat het met de GO van hetzelfde laken een broek is, maar toch blijven we het vreemd vinden. Het ware misschien interessant om de schaalverdeling iets anders op te delen, want zo geeft het aan de gebruiker de indruk dat het toestel maar in de laatste 20 à 30% van het volume bruikbaar is. En dat vinden wij wat weinig… Ook valt het snel op dat vrouwenstemmen beter niet gebruikt kunnen worden. Dat is geen seksistische opmerking, het is gewoon een feite dat tengevolge van de windgeluiden een mannenstem beter verstaanbaar is dan een vrouwenstem. Gelukkig zijn er vele mannenstemmen meegeleverd met de RIDER, zodat iedereen toch een stem zou moeten kunnen vinden die bij hem of haar in de smaak valt. Naast het volume valt ons ook al snel nog iets anders op: de menu's van de RIDER zijn gewijzigd! Wij vinden dit vreemd en stoppen, maar het wordt al snel duidelijk. TomTom heeft een veiligheid ingebouwd! Tijdens het rijden blijken maar vier iconen beschikbaar te zijn: "navigeer naar", "zet geluid uit", "wis route" en "voeg favoriet toe". Dit is zo gedaan om te voorkomen dat de gebruiker tijdens het rijden al te ingewikkelde commando's zou willen geven aan de RIDER, waardoor hij zeker zijn aandacht van de weg zou laten afdwalen. Dat dit zeer gevaarlijk is, weet het kleinste kind, en daarom is het geen slecht zaak dat TomTom hieraan gedacht heeft. Toch hadden wij liever gezien dat TomTom de optie had voorzien om de functie zelf al dat niet te kiezen. Zo komt het wel enigszins betuttelend over en het zou ons ook niet verwonderen dat dit één van de zaken zal zijn waar vele RIDER gebruikers commentaar op hebben. In essentie komt het hierop neer: wordt de RIDER in de houder geklikt en heeft hij geen GPS signaal, of is hij in beweging, dan wordt het verkorte menu getoond. Wij konden ook iets vreemds ontdekken in die verkorte menu. Kiezen wij hierin "navigeer naar" en dan "recente bestemming", dan kiest hij automatisch de recentste bestemming. Er kan dus met andere woorden niet gekozen worden uit een lijst. Vreemd, maar laten we het een schoonheidsfoutje noemen. Wat de bediening betreft, daarover kunnen wij vrij kort zijn: die is gewoon goed. Het grote voordeel is dat de RIDER even makkelijk in bediening is als zijn broertjes de GO's en de ONE. Het nadeel is wellicht dat er misschien te weinig aandacht is besteed aan het gebruiken van de RIDER wanneer men handschoenen draagt. Dat is immers schier zo na onmogelijk, zeker in het geval van het ingeven van een nieuwe bestemming. De letter op de display zijn, zelfs op de grootste stand, veel te klein om handig te kunnen werken. Vinden wij dat nu erg? Neen. Zoals reeds gezegd zijn wij er voorstander van om de RIDER in te stellen vooraleer je vertrekt, en niet eens je aan het rijden bent. Als je dan toch stilstaat kan je net zo goed je handschoen even uitdoen dachten wij… We hebben ook de eer en het genoegen gehad om tijdens onze testen een paar keer in een flinke plensbui terecht te komen. Hoewel niet echt aangenaam werd ons zo onmiddellijk toch ook een niet onbelangrijk punt bevestigd: met de spatwaterdichtheid van de RIDER zit het ook wel snor. Op geen enkele moment leek de RIDER nadeel te ondervinden van de sterk verhoogde vochtigheidsgraad in zijn directe omgeving. En zo moet het zijn!

TomTom PLUS

Net als alle andere TomTom all-in-one oplossingen sinds de Classic is ook deze RIDER volledig compatibel met de PLUS diensten. Dit werkt op exact dezelfde manier als met de andere toestellen, en het werkt even goed. Om deze reden zullen wij er in deze review niet dieper op ingaan. Het werkt, en het werkt goed. Toch nog even kort herhalen: de PLUS diensten bieden (betaalde) handige add-ons voor je toestel. De meest interessante is ongetwijfeld Traffic, dat, eens geconnecteerd via een Bluetooth compatibele telefoon, je real-time op de hoogte houdt van files op wegversperringen die zich voordoen op de door jou gekozen route. Als dit zich voordoet op een door jou gekozen route, dan leidt je RIDER (indien je dat wenst) je automatisch rond deze blokkade via een alternatieve weg. We hebben deze dienst ook uitgeprobeerd en waren tevreden over de accuraatheid van de verstrekte gegevens. Naast deze dienst kunnen ook andere zaken worden geselecteerd zoals het actuele weerbericht, nieuwe kleurenschema's, flitspaal POI's, enz. Wat die laatste betreft vinden wij het onze plicht ook te vermelden dat zulke POI's ook gratis kunnen worden gedownload op gespecialiseerde websites. Maar via de PLUS diensten installeert het wel iets makkelijker. Het is dus aan jou om uit te maken wat je prefereert. De PLUS diensten worden, net als bij alle andere TomTom devices, één maand gratis aangeboden om je te laten kennismaken met de dienst. Valt het je mee en wil je er blijven gebruik van maken, dan zal je er toch voor in de buidel moeten tasten. De dienst kost € 29,95 per jaar per land voor landen als Nederland, België, Oostenrijk, Spanje, Italië, Frankrijk, Zweden en Zwitserland. Voor Duitsland kost de service € 39,95 per jaar en voor Groot Brittannië moet € 59,95 per jaar worden betaald. Voor heel Europa kost een jaarabonnement € 79,95. Hou er ook rekening mee dat je ook steeds geconnecteerd moet worden met de PLUS server van TomTom voordat deze diensten werken. Dit betekent dataverkeer via je GSM toestel, en je GSM provider zal je daar zeker extra voor aanrekenen. Bepaalde providers bieden ook een soort "data abonnement" aan, zodat je voor een vast bedrag per maand onbeperkt data kunt versturen, en dus ook onbeperkt van de PLUS diensten gebruik kan maken. Als je heel veel op de baan moet, en bijvoorbeeld Traffic dagelijks gebruikt, dan kan dit een interessante optie zijn.

Batterijduur

Iets wat we totnogtoe niet hebben aangehaald is de batterijduur. Daarover kunnen we echt wel kort zijn: die is prima in orde! Ons testmodel hield het makkelijk langer dan vier uur uit. We kunnen dus wel stellen dat de reële batterijduur tussen de vier en vijf uur zal liggen, afhankelijk van toestel per toestel en hoe de RIDER gebruikt wordt. Dat is een mooie en zeer bruikbare score. De Bluetooth ontvanger waarop het oortje voor in de helm wordt aangesloten, daarmee is het nog beter gesteld: tijdens onze testen zijn we er namelijk niet in geslaagd die batterij leeg te krijgen. Dat is dus ook een geruststellende gedachte, want je moet er immers rekening mee houden dat je je RIDER altijd kan aansluiten op de batterij van je motorfiets om stroom te hebben, maar als de batterij van het Bluetooth ontvangertje het opgeeft, dan heb je langs de weg geen optie om het op te laden. Het is dus maar goed dat het op één batterijlading het lekker lang uithoudt. Als laatste punt is het misschien noemenswaardig te vermelden dat er op de RIDER geen ledje aanwezig is dat aanduidt als het toestel aan het opladen is of niet. Bij de GO is dat wel het geval, maar die led geeft ook niet aan wanneer het toestel volledig opgeladen is. Het blijft dus altijd branden. Dan konden ze het inderdaad net zo goed weglaten, en dat hebben ze dan ook gedaan met de RIDER. Wat ons betreft geen probleem, gezien de led op de GO van TomTom geen enkele meerwaarde bood.